Flutter Shorebird: A Powerful Tool for Flutter Developers

 

Hello everyone. Today I came to you with an application I just discovered from the Flutter world. As you know, we Flutterers write mobile applications and publish them on various platforms and the work does not stop there. We continue to work on it afterwards. Bug fixes, improvements, updates, etc. We report the changes we make to the platform where we install our application, and it passes their approval. At this point we have to wait a bit. Then the user receives a notification that there is an updated version of the app, and the user updates. But after that, the process goes back to the beginning. The same procedure for new updates and changes.

A platform has been created to prevent this situation. Its name is Shorebird. I have prepared an article about it for you today. As soon as the update I made in my own published application is completed, I will use it. I will also give feedback on the result. Now let’s talk about what I found as a result of my research…

What is Shorebird ?

Shorebird is a CI/CD (Continuous Integration/Continuous Deployment) and deployment platform designed to accelerate Flutter projects and provide a seamless experience for your users. This means faster updates and faster delivery to users. You don’t have to re-upload your app to the stores to fix bugs or add new features. This is a great convenience for both developers and users!

Highlights of Shorebird

1. Hotfix Support:
   Let’s say a live bug is affecting users. Thanks to Shorebird, you can fix this bug immediately and deliver it to your users instantly. For example, if there is a payment system bug, you can fix it without waiting for store approval.
2. Fast Update Deployment:
   You’ve added a new feature but you’re waiting for your users to update to see it? No, no need! Shorebird pushes the update to the user device in the background.
3. Specially Optimized for Flutter:
   Shorebird is customized for Flutter developers. This gives you an advantage in both performance and integration.
4. CI/CD Integration:
   It tests, compiles and publishes your code. This minimizes manual errors.
5. Version Control and Reporting:
   You can track in detail which update reached how many users and how successful it was.

How to Install and Use Shorebird?

The first thing we need to do to start using Shorebird is to add the SDK to our project. Here’s how we do that:

We install the SDK from the terminal:

dart pub global activate shorebird

We add Shorebird CLI to our project and run the following command in the main directory of our project:

shorebird init

This will integrate our project with Shorebird.

Now we can make any changes we want to our project. After making changes to our code, we install the update with the following command:

shorebird patch

This command packages the changes in our app and sends them to Shorebird servers.

Our users can access these updates without reinstalling the app.

Likewise, when we detect an error, we can quickly complete the process by following these steps:

• We fix the area with the error.
• Create a new patch (with the shorebird patch command)
• And we’re distributing the update through Shorebird.

Usage Areas of Shorebird

If the application we are writing is not the kind of application that receives constant updates, if there are rarely errors, there is not much need to use Shorebird. But when I thought about where we can use this platform the most, the following application areas came to my mind. If you have other types of applications that come to your mind, we can discuss them in the comments.

• E-Commerce Applications:
  Imagine an error with stock information or the payment system. Users can get impatient waiting for confirmation in the store. With Shorebird, you can fix the error in minutes and send the update.
• Education Applications:
  When you need to make a change to course content, you can deliver new content instantly without waiting for users to update the app.
• Game Applications:
  If there’s a game bug or balancing issue, you can quickly release a fix instead of disrupting the player experience.

Shorebird’s Contribution to the Flutter Ecosystem

Flutter is already a powerful framework for cross-platform development. However, tools like Shorebird make Flutter apps faster, easier and more user-friendly. For developers who want to speed up the coding process, minimize bugs and increase user satisfaction, Shorebird is a great solution.

Just a Small Note:

While researching Shorebird, I also discovered that there is a similar platform called Codemagic, but Codemagic offers a general CI/CD solution, whereas Shorebird is specific to Flutter, so I thought it would offer a better experience and be a more compact solution for us Flutterers.

Points to Consider

As with any technology, this platform is not a completely thornless rose garden. As far as I have seen in my research, there are some points to be considered when using it or to be considered at the point of preference. Let me talk about them briefly.

Platform Dependency

The first thing I want to say is that as soon as we integrate our application into Shorebird, we make it dependent on the Shorebird platform. If for some reason Shorebird discontinues its service or support is cut, moving the project to another system may require extra effort. It is useful to take this into consideration.

User Security and Updates

Another point is that with Shorebird we can push app updates instantly, yes, but this can lead to some security and user experience issues. For example, when pushing fast updates, we might be pushing code that hasn’t been sufficiently tested, which is a serious risk on the fly.

In addition, the App Store and Play Store’s manual review process for app updates acts as a security filter. With Shorebird, we bypass this filter, which is also a kind of risk.

Pricing and Cost

Shorebird is currently in beta and free of charge, but may move to a paid model in the future. If we integrate more than one of our apps, the cost can add up quickly.

It will be in our best interest to make a decision by thoroughly examining such situations. At this point, it would be better to summarize Shorebird’s target audience.

Should I Use Shorebird?
Who should use Shorebird?

• Large projects that need constant updates and hotfixes.
• Teams that want to update quickly but are looking for a tool to optimize their CI/CD processes.

Who might not prefer Shorebird?

• Developers who rarely update or have simple projects.
• Applications subject to strict store policies where user data and security are at the forefront.

As a result, as far as I have researched, Shorebird is definitely a tool that should be tried in order to speed up the update problem in Flutter projects and provide faster service to users, after deciding by paying attention to the details that we can call the above handicap. It is easy to integrate, fast to use and offers us great flexibility. I think it will make our work easier in terms of using time more efficiently.

Resources:

• Shorebird Official Website

Thanks for your reading.

Selin.

Flutter Shorebird: Flutter Geliştiricileri İçin Güçlü Bir Araç

 

Herkese merhaba. Bugün size Flutter dünyasından yeni keşfettiğim bir uygulama ile geldim. Malum biz Flutter’cılar mobil uygulama yazıp çeşitli platformlarda yayınlıyoruz ve iş bununla kalmıyor. Sonrasında üzerine çalışmaya devam ediyoruz. Hata düzeltmeleri, geliştirmeler, güncellemeler vs. Yaptığımız değişiklikleri uygulamamızı yüklediğimiz platforma bildiriyoruz, onların onayından geçiyor. Bu noktada biraz beklemek zorunda kalıyoruz. Sonrasında kullanıcıya uygulamanın güncel bir versiyonu olduğuna dair bildirim gidiyor, kullanıcı güncelleme yapıyor. Ancak bundan sonra süreç başa dönüyor. Yeni güncellemeler ve değişiklikler için yine aynı prosedür.

Bu durumun önüne geçmek için bir platform oluşturulmuş. İsmi Shorebird. Ben bugün size bununla ilgili bir yazı hazırladım. Kendi yayınlamış olduğum uygulamamda yaptığım güncelleme tamamlanır tamamlanmaz ben de kullanacağım. Sonuç ile ilgili ayrıca geri bildirim vereceğim. Şimdi gelelim araştırmalarım sonucunda bulduklarıma…

Shorebird nedir?

Shorebird, Flutter projelerine hız katmak ve kullanıcılarınıza sorunsuz bir deneyim sunmak için tasarlanmış bir CI/CD (Continuous Integration/Continuous Deployment) ve dağıtım platformu. Yani daha hızlı güncelleme ve kullanıcılara ulaştırılmayı sağlıyor. Hataları düzeltmek veya yeni özellikler eklemek için uygulamanızı mağazalara tekrar yüklemeniz gerekmiyor. Bu, hem geliştiriciler hem de kullanıcılar için büyük bir kolaylık!

Shorebird’ün Öne Çıkan Özellikleri

1. Hotfix Desteği:
   Canlıdaki bir hata kullanıcıları etkiliyor diyelim. Shorebird sayesinde bu hatayı hemen düzeltebilir ve kullanıcılarınıza anında ulaştırabilirsiniz. Örneğin, bir ödeme sistemi hatası varsa, mağaza onayı beklemeden düzeltebilirsiniz.
2. Hızlı Güncelleme Dağıtımı:
   Yeni bir özelliği eklediniz ama kullanıcılarınızın bunu görmesi için güncelleme yapmasını mı bekliyorsunuz? Hayır, gerek yok! Shorebird, güncellemeyi arka planda kullanıcı cihazına taşır.
3. Flutter’a Özel Optimize Edilmiş:
   Shorebird, Flutter geliştiricileri için özelleştirilmiştir. Bu da hem performans hem de entegrasyon sürecinde size avantaj sağlar.
4. CI/CD Entegrasyonu:
   Kodlarınızı test eder, derler ve yayınlar. Böylece manuel hataları en aza indirir.
5. Versiyon Kontrolü ve Raporlama:
   Hangi güncellemenin kaç kullanıcıya ulaştığını ve ne kadar başarılı olduğunu detaylı bir şekilde takip edebilirsiniz.

Shorebird Nasıl Yüklenir ve Kullanılır?

Kurulum

Shorebird’ü kullanmaya başlamak için ilk yapmamız gereken SDK’yı projemize eklemek. Onu da şöyle yapıyoruz:

Terminalden SDK’yı yüklüyoruz:

dart pub global activate shorebird

Shorebird CLI’yi projemize ekliyoruz ve projemizin ana dizininde şu komutu çalıştırıyoruz:

shorebird init

Bu işlem, projemizi Shorebird ile entegre etmeye yarıyor.

Artık projemizde dilediğimiz değişikliği yapabiliriz. Kodlarımızda değişiklik yaptıktan sonra, şu komutla güncellemeyi yüklüyoruz:

shorebird patch

Bu komut, uygulamamızdaki değişiklikleri paketleyip Shorebird sunucularına gönderiyor.

Kullanıcılarımız uygulamayı tekrar yüklemeden bu güncellemelere erişebilir hale geliyorlar.

Aynı şekilde bir hata tespit ettiğimizde de hızlı bir şekilde şu adımları izleyerek süreci tamamlayabiliyoruz:

• Hatanın olduğu bölgeyi düzeltiyoruz.
• Yeni bir patch oluşturuyoruz. (shorebird patch komutu ile)
• Ve güncellemeyi Shorebird üzerinden dağıtmış oluyoruz.

Shorebird’in Kullanım Alanları

Yazdığımız uygulama sürekli güncelleme alır türden bir uygulama değilse, nadiren hata çıkıyorsa Shorebird kullanmaya pek gerek yok gibi. Ama bu platformu en çok nerelerde kullanabiliriz diye düşündüğümde aklıma aşağıdaki uygulama alanları geldi. Sizin de aklınıza gelen başka türden uygulamalar varsa yorumlarda tartışabiliriz.

• E-Ticaret Uygulamaları:
  Stok bilgisi veya ödeme sistemiyle ilgili bir hata oluştuğunu düşünün. Kullanıcılar mağazada onay beklerken sabırsızlanabilir. Shorebird ile birkaç dakika içinde hatayı düzeltebilir ve güncellemeyi gönderebilirsiniz.
• Eğitim Uygulamaları:
  Ders içeriklerinde bir değişiklik yapmanız gerektiğinde, kullanıcıların uygulamayı güncellemesini beklemeden yeni içerikleri anında ulaştırabilirsiniz.
• Oyun Uygulamaları:
  Bir oyun hatası veya dengeleme sorunu varsa, oyuncuların deneyimini bozmak yerine, hızlıca bir düzeltme yayınlayabilirsiniz.

Shorebird’ün Flutter Ekosistemine Katkısı

Flutter, cross-platform geliştirme konusunda zaten güçlü bir framework. Ancak, Shorebird gibi araçlar, Flutter uygulamalarını daha hızlı, daha kolay ve daha kullanıcı dostu hale getiriyor. Kodlama sürecini hızlandırmak, hataları minimize etmek ve kullanıcı memnuniyetini artırmak isteyen geliştiriciler için Shorebird gerçekten harika bir çözüm.

Küçük Bir Not:

Shorebird’ü araştırırken buna benzer Codemagic diye bir platform olduğunu da keşfettim. Ama Codemagic genel bir CI/CD çözümü sunuyormuş, Shorebird ise Flutter’a özel olduğu için onun daha iyi bir deneyim sunacağını ve biz Flutter’cılar için daha kompakt bir çözüm olacağını düşündüm.

Dikkat Edilmesi Gereken Noktalar

Her teknolojide olduğu gibi bu platform da tamamen dikensiz bir gül bahçesi değil. Araştırmalarımda gördüğüm kadarıyla kullanırken dikkat edilmesi gereken ya da tercih edilme noktasında dikkate alınması gereken bazı noktalar var. Kısaca onlardan da bahsedeyim.

Platforma Bağımlılık

İlk söylemek istediğim şey, uygulamamızı Shorebird’e entegre ettiğimiz anda onu bir noktada Shorebird platformuna bağımlı hale getirmiş oluyoruz. Bir sebeple Shorebird hizmetini durdurursa veya destek kesilirse, projeyi başka bir sisteme taşımak ekstra çaba gerektirebilir. Bunu dikkate almakta fayda var.

Kullanıcı Güvenliği ve Güncellemeler

Bir diğer nokta Shorebird ile uygulama güncellemelerini anlık olarak sunabiliyoruz, evet ancak bu durum bazı güvenlik ve kullanıcı deneyimi sorunlarına yol açabilir. Örneğin hızlı güncellemeler gönderirken, yeterince test edilmemiş kodu yayına alıyor olabiliriz, bu canlıda ciddi bir risk demek.

Bunun dışında App Store ve Play Store’un uygulama güncellemelerini manuel inceleme süreçleri, güvenlik açısından bir filtre görevi görüyor. Biz Shorebird ile bu filtreyi bypass etmiş oluyoruz, bu da bir çeşit risk.

Ücretlendirme ve Maliyet

Shorebird şu an beta sürecinde ve ücretsiz ancak gelecekte ücretli bir modele geçebilir. Eğer birden fazla uygulamamızı entegre etmişsek, maliyet hızla artabilir.

Bu gibi durumları iyice irdeleyerek karar vermemiz bizim yararımıza olacaktır. Bu noktada Shorebird’ün hedef kitlesi ile ilgili de özet geçersek daha iyi olur.

Shorebird Kullanmalı Mıyım?

Shorebird’ü kimler kullanmalı?

• Sürekli güncellemeler ve hotfix’lere ihtiyaç duyan büyük projeler.
• Hızlı güncelleme yapmak isteyen, ancak CI/CD süreçlerini optimize etmek için araç arayan ekipler.

Shorebird’ü kimler tercih etmeyebilir?

• Nadir güncelleme yapan veya basit projelere sahip geliştiriciler.
• Kullanıcı verilerinin ve güvenliğinin ön planda olduğu, sıkı mağaza politikalarına tabi uygulamalar.

Sonuç olarak araştırdığım kadarıyla, yukarıdaki handikap diyebileceğimiz detaylara dikkat ederek karar verdikten sonra, Flutter projelerinde güncelleme sorununu hızlandırmak ve kullanıcılara daha hızlı hizmet sunmak için, Shorebird kesinlikle denenmesi gereken bir araç. Entegrasyonu kolay, kullanımı hızlı ve bize büyük bir esneklik sunuyor. Zamanı daha verimli kullanmak açısından işimizi kolaylaştıracağını düşünüyorum.

Kaynaklar:

• Shorebird Resmi Websitesi

Okuduğunuz için teşekkür ederim.

Selin.